Un nuevo marco regulatorio otorga a las nuevas técnicas genómicas (o nuevas técnicas de mejoramiento) un lugar propio, abriendo la puerta a una innovación en cultivos más rápida, más inteligente y más resiliente en toda Europa.
Hace unos años, cuando pusimos una lápida en la portada de European Seed con la inscripción « RIP Innovación en Fitomejoramiento de la UE – nacido: 20.000 a. C. / fallecido: 25 de julio de 2018 – Una gran pérdida para Europa », algunos pensaron que estábamos exagerando. Pero uno intenta ver cómo se estanca un proceso legislativo sin recurrir a la fuerza. En aquel momento, parecía que Europa había enterrado el futuro del fitomejoramiento con todos los honores: una ceremonia solemne, algunos discursos y la persistente esperanza de que tal vez, solo tal vez, alguien extraviara el certificado de defunción.
Bueno, resulta que la resurrección no es solo para mitologías y franquicias cinematográficas. Porque aquí estamos, en 2025, presenciando algo que, sinceramente, no estaba seguro de volver a ver: Europa abriendo la bóveda, sacudiéndose las telarañas y diciendo: “¿Saben qué? Demos otra oportunidad a la innovación”.
Si escuchas con atención, casi puedes oír el suspiro de la lápida.
Un nuevo capítulo (por fin) comienza
Después de lo que pareció una eternidad en el limbo regulatorio, Europa finalmente está abriendo la puerta a un nuevo conjunto de herramientas de crianza: el tipo con el que ni siquiera soñamos cuando se escribió nuestro antiguo reglamento.
Cuando la decisión del Tribunal de 2018 incluyó las plantas de NGT (También conocidas como NBT: New Breeding Techniques) en el marco existente de los OGM, supuso un duro golpe para el sector del fitomejoramiento y las semillas. Si bien el fallo proporcionó claridad jurídica, también incorporó toda una nueva generación de herramientas de fitomejoramiento a un sistema que nunca se diseñó para ellas. Para muchos, parecía que la innovación se había colocado en el lugar equivocado. No por malicia, sino simplemente porque el aparato legal no tenía otro lugar donde colocarla en ese momento.
Sin embargo, estaba claro que esta no era una solución a largo plazo. Estas nuevas herramientas necesitarían, con el tiempo, un capítulo aparte. Y con la nueva regulación del NGT, ese capítulo finalmente, y afortunadamente, se ha escrito.
El nuevo sistema de dos categorías va más allá de una simple limpieza administrativa. Reconoce que algunas plantas de NGT son biológicamente indistinguibles de lo que la naturaleza o el cultivo tradicional podrían lograr, mientras que otras podrían requerir una supervisión más rigurosa. Se trata de un enfoque equilibrado y proporcionado, un reconocimiento largamente esperado de que la innovación se presenta en diferentes formas y tamaños.
Por qué es importante: Europa vuelve a la palestra
Durante años, los cultivadores europeos vieron cómo sus colegas de otros lugares avanzaban con herramientas que a nosotros no se nos permitía usar. Mientras tanto, el cambio climático no esperó cortésmente a Bruselas. Las plagas no se detuvieron en la frontera Schengen. Los agricultores, sin duda, no dejaron de necesitar variedades resistentes.
Las NGT permiten a los fitomejoradores acelerar lo que ya hacen mejor: mejorar las plantas. Con mayor precisión. De forma más eficiente. De forma más sostenible. Las características que ayudan a los cultivos a resistir la sequía, el calor, los nuevos patógenos o la reducción de insumos ya no son opcionales: son esenciales para la supervivencia y la competitividad de la agricultura europea.
Esta regulación no resuelve todo, pero hace algo increíblemente importante: permite al sector de semillas de Europa reincorporarse a la carrera global de la innovación sin tener que atarse los cordones primero.
Pero no descorchemos el champán todavía
Todo milagro viene con notas a pie de página.
Si bien el acuerdo político marca un cambio importante, varias áreas aún merecen mucha atención:
- La implementación debe ser coherente en todos los Estados miembros. Si cada país codifica las categorías por colores de forma diferente, volveremos a un embrollo regulatorio.
- La transparencia y las patentes requieren claridad. El sector observará de cerca cómo los nuevos mecanismos afectan el acceso a los materiales y la libertad de acción de los obtentores, especialmente para las pymes.
- Cuidado con la infiltración administrativa. Si los procedimientos adicionales desvían tiempo y recursos de la crianza real, habremos perdido el objetivo.
El camino por delante es prometedor, pero no está exento de baches.
La comunicación determinará el éxito o el fracaso de esta transición
Las NGT pueden ser tecnológicamente precisas, pero la percepción pública opera en una onda completamente diferente. Esta regulación solo tendrá éxito si explicamos, de forma clara y coherente, qué son las NGT y, lo que es igual de importante, qué no son.
Los agricultores necesitan comprender la importancia de estas herramientas. Los consumidores necesitan información veraz antes de que los rumores llenen el vacío. Los responsables políticos deben mantenerse alerta sin dejarse paralizar por hipótesis.
No se trata solo de un cambio regulatorio. Es un cambio cultural. Y el sector de las semillas tiene la responsabilidad de guiar el diálogo con el mismo cuidado que aplicamos al desarrollo de una nueva variedad.
Una segunda oportunidad que vale la pena aprovechar
En 2018, cuando la lápida adornó nuestra portada, simbolizaba la frustración y un cierto luto por una Europa que parecía reticente a reconocer el progreso científico. Hoy, esa misma Europa muestra signos de resurgimiento. La lápida no ha desaparecido del todo, pero se ha agrietado y un cálido rayo de luz finalmente se abre paso.
Este no es el final de la historia, pero podría ser el comienzo de una mucho más prometedora. Con una implementación bien pensada, una comunicación transparente y una inversión continua en innovación, las NGT pueden contribuir a construir un futuro agrícola sostenible, resiliente y competitivo para Europa.
Y quién sabe, quizá algún día imprimamos una nueva portada. Esta vez no será una lápida, sino un anuncio de nacimiento.
Fuente: SeedWorld