El país asiático, el más poblado del mundo y con un incremento cada vez mayor de su consumo, importará hasta 15 millones de toneladas anuales en 2014 o 2015, según pronósticos de la consultora Shanghai JC Intelligence citados por el rotativo.

En esa fecha, una vez que la demanda sobrepase a la producción, está previsto que China se convierta en importador neto de este cereal.

"China se puede convertir en importador neto de maíz en cinco años si la demanda continúa creciendo a estos niveles tan rápidos", explicó Ge Huanna, analista de la consultora Wanda Futures, al rotativo oficial.

El rotativo oficial cita datos del Consejo del Cereal de EEUU que indican que china compró en ese país 1 millón de toneladas de maíz en mayo, la cifra más alta en 14 años.

El país asiático era hasta 2009 exportador neto de maíz después de un lustro de incremento en su producción, pero ésta declinó en 20 millones de toneladas en 2008, hasta los 160 millones, debido a la grave sequía que sufren vastas áreas de su geografía.

El déficit ha disparado el precio de referencia de esta gramínea en un 8,8% en lo que va del año, hasta los 280 dólares por tonelada.

La demanda de maíz para alimentar el ganado y para industrias de procesamiento son dos motivos más del incremento, que muchos importadores están aprovechando para comprar en el exterior, aprovechando un mejor margen de beneficio. EFECOM